소주 한 잔의 '소량 음주'도 심장 건강에 나쁜 영향을 미친다는 연구 결과가 나왔다.
고대구로병원은 17일 이 병원 심혈관센터 이대인·강동오 교수와 고대안산병원 심혈관센터 김선원 교수 연구팀이 대규모 코호트 연구와 무작위 임상시험 등을 종합적으로 분석해 이러한 결과를 얻었다고 밝혔다.
그간 알코올 섭취와 심혈관 건강의 관계에 대한 연구가 활발하게 진행되면서 일각에서는 음주가 특정 심혈관 질환에 오히려 긍정적으로 작용할 수 있다는 결과도 보고됐다. 하지만 이런 결과는 질환 유형, 음주 패턴, 개인 특성에 따라 일관되지 않게 나타나 명확한 해석에 한계가 있었다.
연구팀은 이번 연구 결과 소주 한 잔 수준의 음주만으로도 심방세동 발생 위험이 통계적으로 유의하게 증가한 것으로 분석됐다고 설명했다.
심방세동은 뇌졸중·심부전, 돌연사와 직접적으로 연관된 대표적인 부정맥 질환으로 평소 증상 없이 진행되는 경우가 많다.
주당 소주 6~7잔에 해당하는 알코올을 섭취한 경우 심방세동 발생 위험은 비음주자 대비 약 8% 높았다.
음주량이 늘수록 심방세동 위험도 비례해 높아졌는데 특히 소주 1병을 초과하는 폭음은 위험을 급격히 높이는 것으로 나타났다.
연구팀은 유전적 배경에 따른 영향도 함께 분석했는데 아시아인에게 흔히 나타나는 이른바 '술에 약한 체질'과 관련된 ALDH2와 ADH1B 유전자 변이를 가진 경우 동일한 음주량에서도 체내 아세트알데하이드 농도가 높게 유지되며 혈관 염증과 심장 전기 전도 이상이 더 쉽게 발생하는 것으로 분석됐다.
체질적으로 술이 약한 사람은 소량의 음주도 위험할 수 있고, 한국인을 포함한 동아시아인이 음주 관련 심혈관질환 위험이 더 높을 수 있음을 시사한다고 연구팀은 설명했다.
이와 함께 하루 알코올 섭취량이 12g(소주 1.5잔)을 초과할 경우 고혈압 발생 위험도 증가하는 경향이 관찰됐는데 이런 경향은 여성보다 남성에서 더 뚜렷하게 나타났다.
주 1회 이상 50g(소주 1병)을 초과하는 과음·폭음 습관 역시 관상동맥질환 발생 위험을 높이는 것으로 분석됐다.
고대구로병원 이대인·강동오 교수팀
한편, 이번 연구 결과는 국제 학술지 심혈관 의학 최신 동향(Trends in Cardiovascular Medicine)에 초청 리뷰(invited review) 형태로 게재됐다.
