헬리코박터 파일로리균(이하 헬리코박터균)을 없애는 제균 치료가 50대 이상 여성의 골다공증 예방에 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다.
분당서울대병원 소화기내과 김나영 교수 연구팀 분당서울대병원에서 헬리코박터 검사를 받은 성인 846명을 2003년부터 2023년까지 최대 20년(평균 10년)간 추적 관찰해 골다공증 발생률을 비교했다.
헬리코박터균을 성공적으로 제균한 그룹(730명)의 골다공증 발생률은 24.5%로 제균 치료를 하지 않은 그룹(116명)의 골다공증 발생률(34.5%)보다 낮았다.
연구팀은 "이번 연구를 통해 제균 치료가 골다공증 발생 위험을 약 29% 감소시키는 것으로 확인됐다"며 "특히 여성 참가자에게서 제균 치료의 예방 효과가 더욱 뚜렷했고 50세 이상의 여성 참가자에게서 가장 높은 효과가 나타났다"고 밝혔다.
50세 이상 여성의 경우, 제균 치료를 받지 않았을 때 치료를 받은 경우에 비해 골다공증 발생 위험이 1.53배 높았으나 남성에서는 제균 치료와 골다공증 예방 사이 뚜렷한 통계적 차이가 관찰되지 않았다는 것.
다만 모든 헬리코박터균 보균자가 제균 치료를 받아야 하는 것은 아니다. 보통 소화성 궤양, 조기위암, 위 림프종이 있는 등의 경우에 제균 치료를 시행한다.
한편, 질병관리청 국립보건연구원의 지원을 받아 수행한 이번 연구 결과는 국제학술지 '거트앤리버(Gut and Liver)'에 게재됐다.