북한 이탈 아동과 청소년이 국내 아동·청소년보다 정신질환 발병 위험이 1.3배 높다는 연구 결과가 나왔다.
강동경희대병원 홍민하 교수 연구팀은 국민건강보험공단 자료를 이용해 북한 이탈 아동·청소년 1618명과 국내 아동·청소년 30만8000여 명의 최대 15년간 데이터를 분석한 결과 이같이 나타났다고 19일 밝혔다.
홍민하 교수팀의 논문에 따르면 북한 이탈 아동·청소년의 외상후스트레스장애(PTSD) 위험은 2.3배 높았고, 주의력결핍과잉행동장애(ADHD·1.7배), 양극성장애(1.6배), 주요우울장애(1.5배), 불안장애(1.3배) 등의 위험도 한국 아동·청소년보다 높았다.
홍 교수는 "북한 이탈 아동·청소년은 같은 언어와 문화를 공유함에도 전혀 다른 사회·정치 환경에서 성장한 탓에 정신건강 측면에서 취약성이 있을 수밖에 없다"며 "이번 연구는 향후 난민 아동·청소년을 위한 의료·교육정책 수립시 근거 자료로 활용될 수 있을 것이다"고 말했다.
한편, 이번 논문은 미국의사협회 학술지 'JAMA 네트워크 오픈'에 게재됐다.