겨울철에 주로 발생하는 노로바이러스 감염증 환자가 영유아를 중심으로 작년 이맘때보다 60% 가까이 늘어났다.
8일 질병관리청에 따르면 병원급 의료기관 210곳에 대해 표본감시한 결과, 올해 48주차(11월 23~29일) 노로바이러스 환자는 모두 127명으로, 작년 같은 때(80명)보다 58.8% 증가했다는 것.
노로바이러스 환자는 45주차(70명) 이후 4주 연속 증가세를 이어오고 있는데 48주차 기준 환자를 연령별로 보면 0~6세가 38명으로 전체의 29.9%를 차지했다. 7~18세 환자도 33명(26%)이나 됐다.
노로바이러스는 겨울철부터 이듬해 초봄(11월~3월)까지 주로 발생하며 특히 개인위생 관리가 어렵고 집단생활을 많이 하는 영유아(0~6세)를 중심으로 발생한다.
노로바이러스에 오염된 물이나 혹은 어패류 등 음식물을 섭취한 경우 주로 감염되며 환자 접촉을 통한 사람 간 전파도 가능하다.
노로바이러스에 감염되면 12~48시간 안에 구토, 설사 등의 증상이 나타나며 경우에 따라 복통, 오한, 발열도 있을 수 있다.
예방을 위해서는 비누를 사용해 30초 이상 손을 씻고, 식재료를 흐르는 물에 세척해 85도 이상에서 1분 이상 충분히 익혀 먹어야 한다.