국내 소아·청소년 전문의 절반은 서울과 경기에 쏠려있는 것으로 나타났다.
특히, 소아·청소년 인구 1000명 당 소아청소년과 전문의 수는 지역에 따라 최대 2배 가량 벌어졌다는 것.
3일 한국보건사회연구원의 '소아·청소년 의료체계 개선방안연구'에 따르면 지난해 2분기 기준 전국의 소아청소년과 전문의 수는 6490명으로, 지역별로는 서울(1510명)과 경기(1691명)가 전체의 49%를 차지했다.
반면 세종과 제주는 각각 78명과 71명으로 전체 전문의 수가 100명 이하였다.
전국의 소아청소년과 전문의 53%(3423명)는 1차 의료기관인 의원에 소속돼 있었고, 병원급 이상 의료기관에 근무하는 소아청소년과 전문의는 1808명으로 전체의 28% 상당이었다.
18세 이하 소아·청소년 인구 1천명당 소아청소년과 전문의 수는 2022년 기준 전국 평균 0.80명이었다.
지역별로는 서울이 1.15명으로 가장 많았고 부산(1.01명), 대구(1.01명), 광주(0.97명) 등 대도시가 평균 이상이었다.
가장 적은 곳은 경북(0.52명)이었고, 충남(0.56명), 전남(0.59명), 충북(0.62명), 울산(0.62명), 제주(0.65명), 세종(0.69명), 인천(0.70명) 등도 평균보다 적었다.
시도 간 최대 격차는 서울 1.15명과 충남 0.56명으로, 2배가량 차이를 보였다.
소아·청소년 전문의의 대도시 집중 현상은 지역 간 소아 진료 접근성의 불균형을 시사하는 대목이라고 연구팀은 해석했다.
연구팀 관계자는 "출생률 감소에서 기인한 소아·청소년 인구 감소가 소아 의료체계의 위협 요소가 됐고, 최근에는 소아·청소년 전공의 감소 및 소아·청소년 의료자원의 수도권 집중 문제가 두드러지고 있다"며 "의료자원의 지역 간 불균형을 개선하고, 전문의 확보를 위한 체계적인 지원 대책이 필요하다"고 밝혔다.