소아·청소년을 중심으로 인플루엔자(독감) 환자 증가세가 이어지면서 방역당국이 서둘러 예방 접종할 것을 당부했다.
20일 질병관리청에 따르면 이달 18일 기준 2025~2026절기 인플루엔자 국가예방접종 인원은 모두 1108만명으로 이 가운데 65세 이상 어르신의 예방 접종률은 75.0%, 6개월~13세의 접종률은 59.6%로, 모두 지난해보다 올랐다.
현재 주로 유행 중인 인플루엔자 바이러스는 A형(H3N2)으로 일부 변이가 확인되고 있지만, 현재 접종 중인 백신은 여전히 효과가 있다고 질병청은 설명했다.
질병청 관계자는 "인플루엔자 예방의 가장 효과적인 방법은 예방 접종이다"며 "65세 이상 어르신들은 코로나19 백신과 인플루엔자 백신을 한 번에 접종하실 수 있으니 적극적으로 참여해달라"고 당부했다.
질병청에 따르면 올해 45주 차(11월 2~8일) 표본감시 의료기관 300곳을 찾은 외래환자 1천명 당 독감 증상을 보인 의심 환자는 50.7명으로, 직전 주(22.8명)보다 122.3% 급증했다는 것.
45주 차 기준 연령별 의심 환자는 7~12세 138.1명, 0~6세 77.0명, 13~18세 75.6명 등의 순으로, 주로 소아·청소년 연령층에 집중돼있다.
한편, 질병청은 어르신과 어린이, 임신부를 대상으로 지난 9월 22일부터 국가예방접종을 시행하고 있다.