강원 화천군이 역대 최대 규모인 외국인 계절근로자 527명을 지역 농가 167곳에 투입한다. 결혼이민자 가족 초청 및 캄보디아와의 협약을 통한 농가형 467명과 공공형 60명을 포함한 이번 조치는 가중되는 농촌 일손 부족 문제 해결에 기여할 것으로 기대된다.
강원 화천군이 법무부로부터 역대 최대 규모인 외국인 계절근로자 527명을 배정받아 지역 농가 167곳에 지원한다고 밝혔다. 이는 2017년 제도 도입 이래 가장 많은 인원이다.
▲ 외국인 계절근로자 527명
이번에 배정된 근로자는 농가형 467명과 공공형 60명으로 구성된다. 특히 공공형 근로자는 간동농협의 참여로 전년 대비 2배 확대되었다. 농가형은 결혼이민자의 가족을 초청하거나 캄보디아와 맺은 업무협약을 통해 입국하며, 공공형은 농협과 해외 협약을 기반으로 운영된다.
농번기가 시작됨에 따라 현재 200여 명의 근로자가 이미 입국하여 영농 활동을 돕고 있으며, 공공형 근로자 역시 순차적으로 추가 투입될 예정이다. 캄보디아, 베트남, 필리핀 출신 근로자들은 영농 경험을 바탕으로 높은 현장 적응력을 보이고 있다고 분석된다.
▲ 역대 최대 규모 배정 ▲ 농가형·공공형 투트랙 운영
화천군은 근로자들의 안정적인 정착을 위해 숙소 리모델링 및 인권 교육 등 근로 환경 개선에도 힘쓰고 있다. 특히 결혼이민자 가족 중심으로 운영되는 방식 덕분에 지난 3년간 불법체류나 이탈 사례가 발생하지 않아 운영의 안정성을 확보했다. 이러한 성과를 인정받아 화천군은 지난 3월 법무부로부터 외국인 계절근로자 프로그램 운영 우수 지자체로 선정되기도 했다.
최문순 화천군수는 "계절근로자 확대가 농가의 영농 부담을 덜어주는 데 큰 역할을 하고 있다"며 "근로자들이 안정적으로 생활할 수 있도록 다각적인 지원을 강화하겠다"고 밝혔다.
▲ 안정적 근로 환경 조성