더불어민주당 전남광주통합특별시장 경선에서 민형배 후보가 김영록 후보를 꺾고 최종 후보로 선출됐다. 민 후보의 승리는 여론조사 선두를 기반으로 한 확장 전략, 친명 지지층 결집, 그리고 단일화를 통한 외연 확대가 복합적으로 작용한 결과로 분석된다.
더불어민주당 전남광주통합특별시장 경선에서 민형배 후보가 결선에서 김영록 후보를 누르고 최종 후보로 선출되는 쾌거를 달성했다. 이 결과는 여론조사 선두 흐름을 바탕으로 한 확장 전략과 친명(친 이재명) 지지층 결집, 단일화를 통한 외연 확대, 그리고 결선 국면에서의 공세 대응이 복합적으로 작용한 결과로 풀이된다.
▲ 민심 기반 확장 전략과 친명 노선 결집
경선 초반 다자 경쟁 속에서 권역별 지지 기반이 분산되는 양상 속 민 후보는 권리당원 조직력에서 상대적으로 열세라는 평가를 받기도 했다. 그러나 지난해부터 이어져 온 여론조사 선두 흐름을 바탕으로 '민심→당심'으로 이어지는 상승세를 형성하며 경선 후반으로 갈수록 당원 투표 경쟁력까지 끌어올리는 저력을 보였다. 검찰개혁을 전면에 내세운 선명한 정치 노선과 이재명 초기 지지 세력이라는 정치적 연대성은 당내 주류 지지층 정서와 맞물리며 권리당원과 일반 여론에서 모두 우위를 구축하는 데 중요한 변수로 작용했다.
▲ 단일화를 통한 외연 확대와 공세 대응
본경선 단일화 국면은 이번 경선의 중요 승부처였다. 신정훈, 강기정 후보와의 단일화로 형성된 경쟁 진영의 결집에 맞서, 민 후보는 주철현 후보와의 정치적 합의를 통한 단일화를 성사시키며 전남 동부권까지 지지 기반을 넓혔다. 특히 여론조사가 아닌 합의 방식으로 단일화를 이룬 점은 조직 이탈을 최소화하고 지지층 결속을 유지하며 표 분산을 줄여 3자 압축 구도를 만드는 데 기여했다. 결선 국면에서 김영록 후보 측의 추격이 거셌으나, 민 후보 측은 기존의 '네거티브 자제' 기조에서 벗어나 연대 흐름에 대응하는 공세를 강화했다. 민 후보 측은 김 후보 측의 연대를 '이익동맹', '배신동맹'으로 규정하며 비판 수위를 높여 적극적으로 견제했다.
▲ 지역 균형 메시지와 정책 경쟁력의 시너지
지역 구도 대응에 있어서도 민 후보의 균형 전략이 주효했다. 민 후보는 주청사 이전, 전남의대 신설 등 민감한 현안에 대해 특정 지역에 치우친 입장 표명을 자제하고, 광주와 전남을 하나의 경제·생활권으로 묶는 '통합 성장' 프레임을 전면에 내세웠다. 정책 경쟁력 또한 승리의 보조 축으로 작용했다. '20조 통합기금 활용 방안', '산업용 전기요금 100원', '햇빛 기본소득 마을' 등 구체적인 수치와 실행 모델을 제시한 공약은 민 후보의 경쟁력 강화에 기여했다. 반면 김 후보 측은 지지층 결합 강도와 확장성 측면에서 일부 한계를 노출했다는 분석이 나온다. 경선 과정에서 도정 책임론과 서울 부동산 문제 등 도덕성 공방이 이어지며 내부 갈등 양상이 부각되었고, 이는 중도층 확장에 제약 요인으로 작용했다는 지적이다. 또한 올드한 이미지를 지녔거나 이낙연 전 총리와 가까운 지역 정치인 등과의 연대는 결과적으로 패배 요인으로 작용했다. 김 후보는 막판 단일화와 합종연횡, 이합집산 등의 세 불리기를 시도했으나 민심을 얻는 데는 실패했다.