농림축산식품부가 여름 휴가철을 앞두고 중국과 몽골에서 확산 중인 '새로운 유형(SAT1형)' 구제역의 국내 유입을 막기 위해 인천국제공항 국경 검역·방역 태세를 긴급 점검했다.
이는 전 세계적으로 동물 질병의 국경 간 전파 위험이 높아지는 가운데, 기존 백신으로는 방어하기 어려운 새로운 유형의 구제역 확산이 심각한 위협으로 부상했기 때문이다. 특히 대규모 인구 이동이 예상되는 휴가철을 맞아 국경 방역에 한 치의 빈틈도 허용하지 않겠다는 정부의 강력한 의지가 반영됐다.
이날 박정훈 농림축산식품부 식량정책실장은 인천공항 현장을 찾아 해외 여행객들이 휴대하는 축산물에 대한 X-ray 검색 등 검역 절차 전반을 확인하고, 검역 인력에게 철저한 방역 조치를 당부했다. 휴대 축산물을 통한 구제역 바이러스 유입 가능성을 원천 차단하기 위한 강도 높은 점검이었다.
정부는 선제적 대응으로 접경지역 11개 시·군에 SAT1형 구제역 백신 접종을 추진 중이다. 이는 만일의 사태에 대비해 국내 축산 농가를 보호하고, 새로운 유형의 구제역이 유입되더라도 확산을 최소화하기 위한 필수적인 조치로 평가된다. '11개 시·군'이라는 구체적인 숫자는 방역의 중요성과 광범위한 대비 태세를 상징한다.
박정훈 실장은 현장 점검 후 「방역에 빈틈이 생기지 않도록 최선을 다해달라」고 강조하며, 국민과 축산 관계자들에게도 각별한 경각심과 협조를 당부했다. 해외 여행 시 가축전염병 발생 국가 방문 자제, 축산물 반입 금지 등 예방 수칙 준수의 중요성을 거듭 강조한 것이다.
국제교류 증가와 함께 가축전염병의 국경을 넘나드는 위협은 이제 상시적인 상황이 됐다. 정부의 국경 검역 강화 노력과 더불어 국민과 축산 관계자 모두가 예방 수칙을 철저히 준수하는 것이 무엇보다 중요하다. 특히 휴가철 이동 증가와 '새로운 유형' 질병의 출현에 대한 경각심을 가지고 선제적으로 대응해야 할 시점이다.