울산 울주군이 거동 불편 어르신들의 '병원 문턱'을 허물며 새로운 의료복지 모델을 성공적으로 안착시키고 있다. 2026년 3월부터 본격 운영을 시작한 '장기요양 재택의료센터' 시범사업이 단 3개월여 만에 총 66회의 가정 방문 진료 서비스를 제공하며 지역 주민들로부터 폭발적인 호응을 얻고 있다.
울주군이 추진하는 장기요양 재택의료센터 시범사업은 거동이 불편하여 의료기관 방문이 어려운 장기요양 등급자(1~5등급, 인지지원등급)에게 가정을 직접 찾아가 진료와 건강관리를 제공하는 통합돌봄 연계 서비스다. 초고령화 사회 진입에 따라 급증하는 재가 어르신들의 의료 수요에 대응하고, 의료 접근성을 강화하기 위한 선제적인 조치로 평가받는다.
2026년 3월 울주군보건소의 주관으로 시작된 이 시범사업에는 경희솔한의원과 울산이손병원이 참여하고 있다. 경희솔한의원은 2026년 1월 20일 울주군과 협약을 맺었으며, 울산이손병원은 2026년 3월 11일 이순걸 울주군수와 손덕현 병원장이 참석한 가운데 협약을 체결하며 사업에 동참했다. 이들 의료기관은 의사 또는 한의사, 그리고 간호사로 구성된 전문 팀을 구성하여 서비스를 제공한다.
서비스 내용은 의사 또는 한의사가 월 1회 이상, 간호사가 월 2회 이상 가정을 방문하여 진료와 건강관리를 제공하는 방식으로 이루어진다. 주요 서비스는 혈압·혈당 관리, 욕창 케어 등 전문 간호 서비스이며, 필요한 경우 지역사회 돌봄 서비스와 연계하여 포괄적인 지원을 받을 수 있도록 돕는다. 이를 통해 장기요양 등급을 받은 주민들은 병원 방문의 어려움 없이도 안정적이고 지속적인 건강 관리를 받을 수 있게 됐다.
시범사업 시작 후 약 3개월이 지난 2026년 6월 8일 현재, 울주군 장기요양 재택의료센터는 총 66회의 방문 진료 및 건강관리 서비스를 제공하며 활발한 사업 진행 상황을 보여주고 있다. 단기간 내 이룬 이러한 성과는 재택의료 서비스에 대한 주민들의 높은 수요와 만족도를 반증하는 것으로 풀이된다.
해당 서비스는 장기요양 등급을 받은 주민 중 거동이 불편한 이들을 대상으로 한다. 이용 시에는 소정의 본인부담금이 발생하며, 의료급여 수급권자 등 자격 기준에 따라 부담 금액은 달라질 수 있다. 정확한 서비스 신청 방법 및 비용 관련 문의는 울주군보건소를 통해 확인할 수 있다.
울주군보건소 관계자는 '병원 방문이 힘들었던 어르신들을 위한 의료 안전망을 공고히 하겠다'고 밝히며 이번 시범사업의 중요성을 강조했다. 울주군의 장기요양 재택의료센터 시범사업은 초고령화 사회에 접어드는 한국의 의료복지 모델에 중요한 시사점을 던진다. 병원 문턱이 높은 이들에게 의료 접근성을 높여 삶의 질을 향상시키는 것은 물론, 지역사회의 의료 안전망을 더욱 촘촘하게 구축하는 모범 사례로 평가받을 수 있다. 현재의 뜨거운 호응을 바탕으로 사업이 더욱 확대되어 더 많은 지역 어르신들에게 혜택이 돌아갈 수 있을지 귀추가 주목된다.