세종시 인구가 2012년 11만명 미만에서 지난해 39만명을 넘어서며 폭발적으로 성장한 가운데, 영유아의 93.4%를 포함한 신도시의 극심한 인구 쏠림 현상이 '공공 보건 공백' 우려를 키우자, 2026년 6월 8일 세종시사회서비스원은 이에 대응할 독립적인 '제2 보건소' 건립의 시급성을 촉구했다.
세종시사회서비스원은 이날 발표한 '이슈리포트'를 통해 신도시의 공공 보건 수요에 대응할 독립적 보건소 건립이 필수적이라고 강조했다. 현재 세종시에는 조치원읍에 1곳의 보건소와 신도시 새롬동에 남부통합보건지소, 면지역에 9곳의 보건지소가 운영되고 있다. 그러나 전체 인구의 80%가 신도시에 밀집해 있고, 특히 영유아의 93.4%와 학령기 인구의 90.4%가 신도시 생활권에 집중된 실정이다. 단일 보건소 체계로는 신도시의 폭발적인 영유아 및 학령기 인구와 더불어 읍·면 지역의 고령화라는 복합적인 보건 수요를 감당하기 어렵다는 지적이다.
보고서는 이러한 공공 보건 서비스 불균형을 해소하기 위한 해결책으로 신도시 생활권을 중심으로 하는 독립적인 '세종형 제2 보건소' 모델을 제시했다. 제2 보건소는 단순히 시설 확충을 넘어 세종시 특유의 인구구조를 반영한 맞춤형 보건 서비스를 제공할 예정이다. 주요 역할로는 모자보건 서비스 강화, 예방접종 확대, 정신건강 관리, 감염병 모니터링 및 대응 시스템 구축 등이 구체화됐다.
이기순 세종시 사회서비스원장은 제2 보건소 건립의 중요성을 역설했다. 이 원장은 「세종시는 인구 증가와 신도시 중심의 인구 집중, 읍·면 지역의 고령화가 동시에 진행되는 복합적인 인구구조를 보인다」며, 「이러한 인구구조 변화 속에서 모든 시민의 건강권을 실질적으로 보장하기 위해서는 독립적인 제2 보건소 건립이 더 이상 미룰 수 없는 정책적 과제」라고 강조했다.
세종시사회서비스원의 이번 제안은 세종시의 지속 가능한 공공 보건 시스템 구축을 위한 핵심적인 논의의 장을 열었다는 평가다. 제2 보건소 건립은 세종시 특유의 인구학적 특성을 반영한 선진적인 공공 보건 체계의 미래 방향성을 제시하며, 향후 세종시와 관련 기관이 이 보고서를 바탕으로 구체적인 실행 계획을 수립하고 모든 시민의 건강권을 실질적으로 보장하기 위한 정책적 노력을 이어가야 할 것으로 보인다.