질병관리청은 1월 3주(1월14일∼1월20일) 코로나19 신규 양성자 수가 전주보다 소폭 늘어난 5천383명이라고 25일 밝혔다.
전주 대비 7% 증가한 수치다.  면역 회피력이 큰 오미크론 JN.1 변이 검출률이 10주 연속 증가하고 있다.
최근 4주 간 코로나19 양성자 수를 보면, 12월 4주 5321명→1월1주 5675명→1월2주 5053명→1월3주 5383명으로 소규모 증감을 반복하고 있다.
신규 양성자 가운데 60세 이상 고령자는 1천839명(34.2%)으로, 일주일 전(1천753명, 34.7%)보다 인원과 비중 모두 소폭 줄었다.
60세 이상 양성자 비중은 지난해 12월에 31∼32%였으나 이달 들어 2주 연속 34%대를 기록하고 있다.
신규 양성자 비중을 지역별로 보면 수도권 48.3%(2598명), 경남권 16.4%(855명), 호남권 10.9%(586명), 충청권 10.2%(551명), 경북권 8.4%(451명), 강원 4.1%(220명), 제주 1.7%(92명) 순이다.
최근 전세계에서 주종으로 확산되고 있는 JN.1의 검출률이 급증하며 국내 변이바이러스 중에서도 가장 큰 비중을 차지했다.
1월 3주 JN.1 검출률은 39.4%로 전주보다 15.2%포인트 늘면서 10주 연속 증가세를 이어가고 있다. JN.1은 면역 회피력이 강한 것으로 알려진 BA.2.86(피롤라) 변이에서 유래했다.
한편 백신 접종자도 시간이 경과하면 백신효과가 떨어진다는 조사 결과도 나오면서 방역 당국은 신규 접종의 중요성을 강조했다.
방역당국은 지난 8월 코로나19 감염병 등급을 2급에서 4급으로 낮추면서 전수감시를 중단하고, 인구 10만 명당 1곳꼴로 지정된 의료기관 527곳에서 코로나19 양성자 발생 수준을 감시하고 있다.
지영미 질병청장은 "현 조사 결과, 시간이 경과함에 따라 백신효과가 낮아지기 때문에 감염 취약 고위험군의 보호를 위해 2023년 하반기 국내 도입된 XBB.1.5 백신의 추가접종이 반드시 필요하다"고 밝혔다.

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