충북 충주시가 근골격계 질환으로 인해 의료기관 이용 빈도가 높은 의료급여 수급자를 대상으로 맞춤형 건강관리 지원 사업을 본격화한다. 1대1 전담 상담을 통해 무분별한 의료 쇼핑과 불필요한 병원 이용을 억제하고 수급자의 자가 건강관리 능력을 배양하는 것이 이번 사업의 핵심이다. 시는 건강관리 실천이 우수한 대상자에게 실질적인 인센티브를 제공함으로써 자발적인 건강 개선 활동을 유도하고 지역 의료급여 재정의 건전성을 확보한다는 방침이다.
의료급여 수급자 중 상당수가 퇴행성 관절염 등 근골격계 질환을 앓고 있으며 이는 빈번한 병원 방문과 약물 처방으로 이어져 전체 의료급여 재정에 상당한 부담을 초래하고 있다. 충주시는 이러한 구조적 문제를 해결하기 위해 단순히 진료비를 지원하는 소극적 복지에서 벗어나 수급자가 스스로 건강을 관리할 수 있도록 돕는 능동적인 사례관리 시스템을 구축했다. 이번 사업은 통증 관리 및 올바른 의료 이용 습관 형성을 목표로 설정하여 체계적인 모니터링을 실시한다.
▲ 근골격계 만성 질환자 대상 1대1 전담 상담제 도입
충주시는 2026년 4월 21일 발표를 통해 전담 관리 인력을 현장에 투입하여 대상자별 맞춤형 상담 서비스를 제공한다고 밝혔다. 상담은 오는 7월까지 집중적으로 이루어지며 대상자의 과거 병원 이용 기록과 현재 건강 상태를 정밀하게 분석하여 1대1 방식으로 진행된다. 전담 인력은 불필요한 중복 진료의 위험성을 알리고 근골격계 통증을 완화할 수 있는 일상적인 운동법과 생활 습관 개선안을 직접 지도하여 환자들이 병원에 의존하지 않고도 삶의 질을 높일 수 있는 기틀을 마련한다.
이러한 개별 상담 과정은 수급자들이 자신의 건강 상태를 객관적으로 인식하게 하는 계기가 된다. 특히 여러 병원을 전전하며 불필요한 검사와 투약을 반복하는 '의료 쇼핑' 행태를 근절하기 위해 상담사는 적정 수준의 의료 이용 가이드라인을 제시한다. 시는 이를 통해 수급자들이 보다 효율적으로 의료 서비스를 이용하게 함으로써 건강 악화를 예방하고 국가 및 지자체의 의료비 지출 효율성을 극대화할 수 있을 것으로 내다보고 있다.
▲ 건강관리 실천 우수자 대상 10만원 상당 현물 보상
시는 상담 서비스 제공에 그치지 않고 대상자들의 적극적인 참여와 실천을 독려하기 위한 강력한 동기부여 책을 마련했다. 상담 내용을 성실히 이행하고 스스로 건강관리에 힘써 유의미한 변화를 보인 우수 실천자에게는 10만 원 상당의 '건강채움 상자'를 지급한다. 이는 단순한 물품 지원을 넘어 올바른 건강 관리 습관을 형성한 것에 대한 보상적 성격을 띠고 있어 사업 참여자들의 의지를 고취하는 데 핵심적인 역할을 수행할 것으로 기대된다.
건강채움 상자는 근골격계 질환 관리에 실질적인 도움을 줄 수 있는 건강 보조 용품 및 생활 필수품으로 구성될 예정이다. 시는 이러한 현물 보상 방식이 수급자들에게 실질적인 가계 지원 효과를 주는 동시에 지속적인 자가 관리를 이어갈 수 있게 하는 선순환 구조를 만들 것으로 보고 있다. 참여자들은 보상을 목표로 상담에 집중하게 되며 자연스럽게 병원 방문 횟수 감소와 통증 완화라는 성과를 얻게 되는 구조다.
▲ 의료급여 재정 건전화 및 수급자 자가 관리 역량 제고
이번 사업은 장기적으로 의료급여 재정의 안정화를 꾀하는 데 중요한 의미를 지닌다. 의료급여 수급자의 진료비는 국가와 지방자치단체가 분담하는 구조이기 때문에 불필요한 의료 이용이 증가할수록 재정 압박은 심화될 수밖에 없다. 충주시는 맞춤형 사례관리를 통해 적정 의료 이용을 유도함으로써 예산 낭비 요인을 사전에 차단하고 확보된 재원을 보다 긴급하고 필수적인 복지 서비스에 재투입할 수 있는 여력을 확보하게 된다.
이은옥 시 복지정책과장은 이번 사업의 목적이 수급자들의 건강관리 역량을 실질적으로 높이는 데 있음을 강조하며 이를 통해 불필요한 의료비를 절감하고 재정 안정화에 기여하겠다는 의지를 분명히 했다. 충주시는 이번 건강채움 상자 지원 사업의 성과를 면밀히 분석하여 향후 대상 범위를 확대하거나 프로그램을 더욱 고도화하는 방안을 검토할 계획이다. 지자체 차원의 이러한 선제적인 건강 관리 모델은 고령화 사회에서 급증하는 복지 비용을 효율적으로 관리할 수 있는 모범 사례가 될 전망이다.