보건복지부가 2026년 6월 2일 필수의료 확충을 위한 '필수특화 기능 강화 지원사업' 신규 공모를 발표하며, 자살 시도나 폭력으로 이어질 수 있는 정신 응급 상황인 '알코올 분야'를 새롭게 포함, 24시간 진료체계 강화에 박차를 가한다.
이번 공모는 2025년 7월부터 화상, 수지접합, 분만, 소아, 뇌혈관 5개 분야 29개 의료기관이 운영 중인 '필수특화 기능 강화 지원사업'의 연장선으로, 특히 정신 응급 영역 중 급성알코올중독 등을 포함하는 '알코올 분야'가 신규 지원 대상으로 추가됐다. 이는 급성알코올중독이 자살 시도나 폭력 등 중대한 사회적 문제와 직결될 수 있어 24시간 신속한 대응이 필수적이라는 판단에서다.
복지부는 기존 5개 분야에 대해서도 추가 공모를 진행하며, 특히 소아 및 분만 등 지역별 의료 접근성 개선이 시급한 분야를 중심으로 선정할 방침이다. 선정된 의료기관에는 의료진의 안정적인 당직 대기 유지를 위한 '24시간 진료지원금'과 함께 성과에 따른 지원금이 지급되어 실질적인 운영 동기를 부여한다.
더불어 비수도권 지역의 24시간 필수의료 활성화를 위해 야간·휴일 진료 요건을 완화한 '예비 지정 기관' 공모도 병행된다. 이는 지역적 특수성을 고려한 유연한 접근 방식으로, 필수의료 인프라가 상대적으로 취약한 비수도권 지역의 의료 공백을 해소하는 데 기여할 것으로 기대된다.
권병기 보건복지부 건강보험정책국장은 이번 사업에 대해 「정신 응급 분야의 24시간 대응체계를 공고히 하고 지역 주민들이 야간이나 휴일에도 골든타임 내 필요한 필수의료 서비스를 제때 제공받을 수 있을 것으로 기대한다」고 밝혔다. 이는 필수의료에 대한 정부의 확고한 의지를 보여주는 대목이다.
이번 신규 참여기관 공모 신청은 2026년 6월 4일부터 17일까지 건강보험심사평가원 시스템을 통해 이뤄지며, 선정된 기관은 7월부터 즉시 사업을 시행하게 된다.
이번 '필수특화 기능 강화 지원사업' 공모는 정신 응급 대응의 사각지대를 해소하고, 특히 비수도권의 완화된 기준을 통해 지역 필수의료 접근성을 실질적으로 개선하는 전환점이 될 전망이다. 국민들이 야간이나 휴일에도 골든타임 내 필요한 필수의료 서비스를 제공받을 수 있는 환경 구축에 크게 기여할 것으로 시사된다.