경도인지장애 노인들에게 '봄' 같은 활력을 선사할 밀양시의 이색적인 문화예술 치유 프로그램 '마음치유, 봄처럼' 사업이 오늘(6월 7일) 본격 시작돼 의료계와 지역사회의 이목이 쏠리고 있다. 밀양시는 전날인 6월 6일, 경도인지장애를 겪는 노인들의 인지 기능 향상과 정서적 안정을 위한 해당 사업을 시작한다고 발표했다. 이는 고령화 시대에 비약물적 개입을 통한 치매 예방 및 관리에 대한 새로운 접근법으로 주목받고 있다.
'마음치유, 봄처럼' 사업은 문화체육관광부와 한국문화예술교육진흥원이 주최하는 문화예술 치유 지원사업의 일환이다. 밀양시 치매안심센터가 사업 참여기관으로 선정되어 전문 예술 치유 운영단체와 긴밀히 협력하여 프로그램을 운영한다. 이처럼 중앙정부와 지자체, 그리고 민간 전문 단체가 힘을 합쳐 시너지를 내는 모델은 향후 다른 지역에도 좋은 선례가 될 것으로 보인다.
이번 프로그램은 미술과 무용을 결합한 독특한 치유 활동으로 구성된다. 참여 어르신들은 감정 표현 탈 만들기, 팔찌 제작 등 미술 활동을 통해 내면의 감정을 표출하고 소통 능력을 향상시키며, 트로트 댄스 등 무용 활동으로 신체 활동량을 늘리고 활력을 되찾을 예정이다. 이를 통해 경도인지장애 노인들의 인지 기능 향상과 정서적 안정은 물론, 신체 기능 유지까지 다각적인 효과를 목표로 한다. 특히 노인들에게 친숙한 트로트 댄스는 프로그램 참여율과 만족도를 높이는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.
'마음치유, 봄처럼' 사업은 오는 11월 6일까지 매주 금요일 진행될 예정이다. 전문 예술 치료사와 예술가들이 직접 참여하여 체계적이고 전문적인 예술 치유를 제공함으로써 프로그램의 완성도를 높인다.
밀양시 관계자는 이번 사업에 대해 깊은 기대감을 표했다. 관계자는 「이번 사업 프로그램이 어르신들 인지 건강 증진과 활력 향상에 도움이 되기를 바란다」고 전하며, 나아가 「앞으로도 경도인지장애와 치매 고위험군을 위한 다양한 사업에 참여해 치매 예방과 관리에 힘쓰겠다」고 강조했다. 이는 밀양시가 단순 일회성 프로그램에 그치지 않고, 지역사회 노년층의 치매 관리 로드맵을 장기적인 관점에서 추진하고 있음을 시사한다.
밀양시의 '마음치유, 봄처럼' 사업은 고령화 사회에서 치매 및 경도인지장애 예방과 관리가 얼마나 중요하며, 비약물적 개입이 효과적인 대안이 될 수 있음을 보여주는 선도적인 사례로 평가될 수 있다. 이번 프로그램의 성공적인 운영은 다른 지자체에도 긍정적인 영향을 미쳐, 노년층의 삶의 질 향상과 건강 증진을 위한 창의적이고 통합적인 접근 방식의 확산에 기여할 것으로 전망된다. 밀양시가 제시한 비전처럼, 앞으로도 경도인지장애 및 치매 고위험군을 위한 지속적인 관심과 다양한 지원 사업이 이어져 건강한 노년기를 보낼 수 있는 사회적 기반을 더욱 굳건히 해야 할 것이다.