아프리카발 에볼라바이러스병 확산으로 전 세계가 긴장하는 가운데, 임승관 질병관리청장이 세계보건기구(WHO)의 '국제공중보건비상사태(PHEIC)' 선언에 따른 초고강도 방역 체계 가동을 지시하며 인천공항 검역 현장을 직접 점검했다.
임승관 청장의 이번 방문은 콩고민주공화국(DR콩고)과 우간다 등 아프리카 지역에서 에볼라바이러스병이 재확산되면서 국내 유입 가능성이 고조된 데 따른 것이다. 앞서 지난 5월 중순, WHO는 에볼라바이러스병 발생 증가에 대한 경고로 국제공중보건비상사태(PHEIC)를 선언하며 전 세계적인 경계 태세를 발령했다. 질병관리청은 이에 대한 선제적 조치로 대책반을 즉시 꾸리고 DR콩고 및 인근 국가 등 5개국을 중점검역관리지역으로 지정했다.
국가방역 시스템은 촘촘한 협력 체계를 기반으로 가동된다. 질병관리청은 지자체 및 의료기관과 유기적으로 협력하여 에볼라 의심 증상 신고에 24시간 대응할 수 있는 비상 체계를 운영 중이다. 이는 해외 유입 감염병이 국내로 확산되는 것을 미연에 방지하기 위한 핵심 전략이다.
해외 감염병 유입의 최전선인 국립인천공항검역소의 방어선은 더욱 강화됐다. 국내 직항편이 있는 에티오피아에서 입국하는 모든 여행객은 Q-CODE 또는 건강상태질문서를 통해 건강 상태를 의무적으로 신고해야 한다. 또한, 중점검역관리지역을 출발해 제3국을 경유하는 입국자는 게이트에서부터 철저한 선별을 거쳐 타겟 검역을 실시한다. 귀국 후 뒤늦게 증상이 발현되더라도 해외여행력정보제공시스템(DUR-ITS)을 통해 의료기관에 환자의 여행 정보를 즉시 제공하여 신속한 진단과 격리 조치가 이뤄지도록 했다.
임 청장은 이날 인천공항검역소에서 열린 대책반 회의를 직접 주재하며 해외 발생 동향, 국가별 검역 대응 현황, 국내 검역 조치, 그리고 의심환자 발생 시 의료 대응 절차 전반을 면밀히 점검했다. 특히 그는 중점관리지역인 에티오피아 항공기의 실제 검역 상황을 직접 지켜보며 현장의 방역 실태를 세심하게 살폈다. 임 청장은 이 자리에서 「국립인천공항검역소는 해외 감염병 유입을 막는 국가방역의 최전선으로, 그 역할이 어느 때보다 중요하다」고 강조하며 현장 인력의 사기를 북돋았다.
아프리카발 에볼라바이러스병의 해외 확산과 WHO의 비상사태 선언이라는 엄중한 상황 속에서, 질병관리청과 검역 당국은 국가 방역의 최전선에서 철저한 대응 시스템을 가동하고 있다. 질병관리청은 해외 발생 동향을 면밀히 모니터링하고 국내 유입 차단에 총력을 기울이며, 신속한 대응을 통해 국민의 건강과 안전을 지키겠다는 확고한 의지를 표명했다. 이번 사태가 장기화될 수 있음을 시사하는 만큼, 감염병으로부터 국민을 보호하기 위한 지속적인 관심과 다각적인 협력이 요구된다.