제81회 '구강보건의 날'을 맞아 보건복지부가 국민 구강건강 증진에 헌신한 유공자 60명에게 장관 표창을 수여하고 취약계층을 위한 '구강 돌봄'을 핵심 국정과제로 천명했다.
2026년 6월 5일, 보건복지부와 한국건강증진개발원은 서울 강서구 코엑스 마곡에서 제81회 구강보건의 날 기념식을 성료했다. 이번 기념식은 국민 구강건강 증진에 기여한 이들의 노고를 치하하고, 정부의 구강보건 정책 방향을 제시하는 중요한 자리였다.
이날 장관 표창을 받은 60명의 유공자 중에서는 특히 사회적 약자를 위한 헌신이 돋보였다. 강현주 김포시 치과위생사는 거동 불편 어르신을 직접 찾아가 구강 건강을 살피는 방문형 구강보건서비스를 제공하며 지역사회 구강 돌봄에 크게 기여했다. 또한, 전수영 서울대학교 치과병원 교수는 장애인의 적기 진료를 돕는 장애인 진료사업을 선도하여 취약계층의 의료 접근성을 높이는 데 공헌했다.
지역사회 구강보건사업 우수기관으로는 충청남도를 포함한 27개 지방자치단체가 선정되어 그들의 선도적인 '구강 돌봄' 노력이 인정받았다. 이들 지자체는 지역 특성에 맞는 맞춤형 구강보건사업을 펼치며 주민들의 구강 건강 수준 향상에 앞장섰다.
기념식과 함께 이날부터 11일까지는 '구강보건의 날 기념 주간'이 운영된다. 이 기간 동안 보건복지부와 한국건강증진개발원, 대한치과의사협회 등은 맞춤형 홍보 캠페인과 학술 포럼(6월 6일)을 통해 범국민적 구강건강 실천 분위기를 확산하고 국민들의 구강 건강 인식을 제고하는 데 주력할 방침이다.
정경실 보건의료정책실장은 이날 기념사에서 「구강 돌봄은 국민의 건강수명을 실현하는 핵심 과제다」라고 강조하며, 구강 건강이 단순한 치아 문제를 넘어 전신 건강과 삶의 질에 미치는 지대한 영향을 역설했다. 이는 정부가 구강 건강을 국민 건강수명 연장의 필수 요소로 인식하고 있음을 분명히 보여주는 대목이다.
정부와 지자체, 그리고 치과계의 유기적인 협력을 통해 지역사회에서 어르신 등 취약계층이 체계적으로 관리받을 수 있는 '구강 돌봄 체계'로의 전환 준비는 이제 더욱 가속화될 전망이다. 구강 건강은 국민의 건강수명을 실현하는 핵심적인 역할을 하며, 향후 의약·보건 분야의 중요한 정책 변화 방향을 제시할 것으로 기대된다.