제81회 구강보건의 날을 맞아 국민 구강건강 증진에 헌신한 유공자 60명이 장관 표창을, 27개 지방자치단체가 우수기관으로 선정되며 ‘구강 돌봄’을 통한 국민 건강수명 실현을 위한 정부의 강력한 의지가 천명됐다.
보건복지부와 한국건강증진개발원은 지난 6월 5일 서울 강서구 코엑스 마곡에서 제81회 구강보건의 날 기념식을 개최했다. 이날 기념식에서는 국민 구강건강 증진에 기여한 유공자 60명에게 보건복지부 장관 표창이 수여됐고, 27개 지방자치단체는 지역사회 구강보건사업 우수기관으로 선정되며 사회 각계의 노력이 조명됐다.
특히 이번 표창에서는 ‘구강 돌봄’의 중요성을 현장에서 몸소 실천한 이들의 공적이 빛났다. 거동이 불편한 어르신들을 직접 찾아가 구강 건강을 살핀 강현주 김포시 치과위생사와, 장애인의 안전하고 질 높은 치과 진료 환경 조성에 기여한 전수영 서울대학교 치과병원 교수가 그 대표적인 인물이다. 이들의 헌신은 단순한 치료를 넘어 취약계층의 구강 건강 증진에 실질적인 도움을 제공했다는 평가를 받았다. 또한 충청남도를 비롯한 27개 지방자치단체가 방문형 구강보건서비스 및 장애인 진료사업을 통해 ‘지역사회 구강보건사업 우수기관’으로 선정되며, 지역사회 기반 구강보건사업의 중요성과 효과를 입증했다.
국민 구강건강 증진을 위한 노력은 기념식에 그치지 않는다. 6월 5일부터 11일까지 일주일간 ‘구강보건의 날 기념 주간’이 운영되며, 오늘(6월 6일)은 대한치과의사협회와 함께 ‘구강 돌봄’을 주제로 한 심층 학술 포럼이 진행돼 전문가들의 심도 있는 논의가 이뤄질 예정이다. 보건복지부는 중장기적인 관점에서 국민의 구강 건강 인식을 높이고 실천을 유도하기 위해 올해부터 계절별·생애주기별 맞춤형 홍보자료를 제작·배포할 계획이다. 이는 영유아부터 노인까지 전 생애에 걸쳐 개인의 특성을 고려한 구강 건강 관리의 중요성을 강조하는 정책 방향이다.
정경실 보건의료정책실장은 기념식에서 「구강 돌봄은 국민의 건강수명을 실현하는 핵심 과제다」라고 강조하며 정부의 강력한 의지를 피력했다. 특히 고령화 사회 진입에 따라 지역사회 중심의 어르신 구강 돌봄 체계로의 전환을 준비하는 등 정부는 취약계층을 포함한 모든 국민의 구강 건강을 위한 정책적 노력을 한층 강화할 방침이다.
정부와 치과계, 그리고 지방자치단체의 유기적인 협력을 통해 지역사회 중심의 어르신 구강 돌봄 체계로의 전환은 더욱 가속화될 전망이다. 이로써 국민의 전 생애주기에 걸친 구강건강 관리 기반이 더욱 굳건해지고, 궁극적으로는 모든 국민의 건강수명 실현에 크게 기여할 것으로 기대된다.