경남 밀양시가 문화예술의 힘으로 경도인지장애 노인들의 닫힌 마음을 여는 새로운 치유 모델, '마음치유, 봄처럼' 사업을 시작하며 의료복지 분야에 신선한 바람을 불어넣고 있다.
밀양시가 2026년 11월 6일까지 매주 금요일 진행하는 '마음치유, 봄처럼'은 경도인지장애를 겪는 노인들을 대상으로 한다. 이 프로그램은 문화체육관광부와 한국문화예술교육진흥원의 주최 아래 밀양시 치매안심센터가 전문 예술 치유 운영단체와 협력하여 진행하며, 노인들의 인지 기능 향상과 정서적 안정을 도모하는 것을 핵심 목표로 삼는다.
이번 사업의 가장 큰 특징은 미술과 무용을 결합한 융합 치유 프로그램이라는 점이다. 단순한 활동을 넘어선 전문적이고 통합적인 접근 방식은 노인들에게 다채로운 감각 경험을 제공한다. 구체적으로는 '감정 표현 탈 만들기', '팔찌 제작', '트로트 댄스' 등 세 가지 주요 활동으로 구성된다.
'감정 표현 탈 만들기'는 참여 노인들이 자신의 내면을 시각적으로 표현하고 타인과 소통하는 기회를 제공하여 정서적 교류와 자아 존중감 향상에 기여한다. '팔찌 제작'은 섬세한 손동작을 요구하여 소근육 발달과 집중력, 기억력 유지에 도움을 주고, '트로트 댄스'는 신체 활동을 통해 활력을 불어넣고 동료들과 함께 즐기는 과정을 통해 사회적 유대감을 강화하며 긍정적인 정서 함양에 이바지한다. 전문 예술 치료사와 예술가들이 직접 참여하여 각 활동의 치료적 효과를 극대화한다.
밀양시는 이번 프로그램이 어르신들의 인지 건강 증진과 활력 향상에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다. 밀양시 관계자는 「어르신들 인지 건강 증진과 활력 향상에 도움이 되기를 바란다」며, 지역사회 기반의 치매 예방 및 관리에 대한 시의 확고한 의지를 밝혔다. 이는 고령화 사회에서 치매라는 사회적 난제에 대한 선제적이고 통합적인 해법을 모색하려는 밀양시의 노력을 보여준다.
밀양시의 '마음치유, 봄처럼' 사업은 경도인지장애 노인들에게 단순한 여가 활동을 넘어선 실질적인 인지 및 정서 개선 기회를 제공한다. 이러한 통합 문화예술 치유 프로그램은 고령화 사회의 치매 예방과 관리에 있어 새로운 패러다임을 제시하며, 앞으로 전국적인 확산 가능성과 긍정적 파급 효과를 기대할 수 있는 중요한 시사점을 던진다.