2026년 전국을 덮친 아프리카돼지열병(ASF)의 그림자가 마침내 지난 2월 전북 고창과 정읍까지 드리우며 비상이 걸린 가운데, 전북특별자치도가 6월 6일, 574개 양돈농가를 대상으로 한 10월까지의 초강력 현장 방역실태 점검으로 ASF 확산 저지에 나섰다.
올해 초 강원 강릉에서 시작된 아프리카돼지열병(ASF)은 2월 전북 고창과 정읍에서까지 발생하며 지역 양돈산업에 심각한 위기감을 고조시켰다. 치사율이 높아 '돼지 흑사병'으로 불리는 ASF는 백신과 치료제가 없어 발생 시 막대한 경제적 손실을 야기한다. 이에 전북특별자치도는 양돈산업 보호를 위해 현장 중심의 차단 방역을 전면 강화하기로 결정했다.
전북도는 지난 6월 6일, 574개 도내 양돈농가를 대상으로 6월부터 10월까지 3단계에 걸친 집중 방역실태 점검을 추진한다고 밝혔다. 이는 ASF의 추가 확산을 원천적으로 차단하고 지역 양돈산업을 보호하기 위한 총력 대응의 일환이다. 또한 동부권 시·군과의 협력을 통해 야생멧돼지 포획을 강화하여 ASF의 주요 전파 경로 중 하나를 선제적으로 차단한다. 도내 7곳 도축장에 대해서는 주 1회 환경 및 혈액 탱크 검사를 실시하여 2차 감염 고리를 끊겠다는 의지를 보였다.
이번 3단계 방역실태 점검은 농가의 자율성과 전문성을 결합한 방식으로 진행된다. 1단계에서는 농가 스스로 방역 수칙 준수 여부를 자체 점검하며 경각심을 높인다. 이어 2단계에서는 전문 인력이 농장을 직접 방문해 심층적인 현장 점검을 실시한다. 마지막 3단계에서는 시·군이 농가 관리 실태를 최종 확인하며 방역의 빈틈을 최소화한다. 중점 점검 사항으로는 농장 울타리 설치 및 관리, 출입 차량 소독 여부 등 기본적인 차단 방역 수칙의 철저한 준수 여부가 포함된다.
민선식 도 농생명축산산업국장은 이번 방역 강화 조치와 관련해 「가축 폐사 증가 등 의심 증상이 나타나면 즉시 방역 기관에 신고하고, 차량 소독 및 출입 통제 등 기본 방역 수칙을 철저히 준수해 달라」고 강조했다. 전북도가 총력을 다하는 ASF 방역 노력이 지역 양돈산업 보호의 든든한 방패가 될지, 나아가 전국적 확산 저지에 중요한 이정표를 제시할지 주목된다. 결국 농가의 자발적이고 철저한 기본 방역 수칙 준수가 이번 방역 전쟁의 성공을 판가름할 것이라는 시사점을 남긴다.