정부가 인공지능(AI) 등 첨단 기술을 활용해 국민의 일상 속 깊숙한 사회 문제 해결에 나서는 4개 신규 과제를 확정하며, 특히 치매 전담시설과 감염병 대응, 취약계층 돌봄 등 보건·의료 분야에서 혁신적 변화를 예고했다.
과학기술정보통신부는 지난 2026년 06월 08일, '첨단 기술을 활용한 사회 문제해결 실증 확산 지원사업'의 신규 과제 4개를 확정 발표했다. 이 사업은 국민 생활 밀착형 연구개발(R&D)을 통해 보호시설 안전, 감염병 대응 등 사회적 난제를 해결하는 데 중점을 둔다. 이번에 선정된 과제들은 폐쇄형 보호시설 안전관리, 공기 중 바이러스 감지 및 감염병 대응, 복합 건강위험 조기 예측 및 통합돌봄 연계, 스마트 모빌리티 안전성 강화로 구성됐다.
특히 의약·보건 분야와 직결되는 세 가지 과제는 미래 보건 환경의 패러다임을 바꿀 중요한 전환점으로 평가된다. 먼저 '폐쇄형 보호시설 안전관리' 과제는 교정시설과 더불어 치매 전담시설에 AI 기반 CCTV 위험 상황 신속 대응 기술을 개발한다. 이는 치매 환자의 낙상, 배회, 돌발 행동 등 위험 상황을 AI가 실시간으로 감지하고 신속하게 의료진 및 보호자에게 알려 즉각적인 대응을 가능하게 함으로써, 환자 안전을 대폭 강화하고 의료진의 부담을 경감할 것으로 기대된다.
이어 '공기 중 바이러스 감지 및 감염병 대응' 과제는 공기 중 바이러스 감지 기술과 AI 기반 감염 예측, 공조 제어 기술을 결합한 지능형 방역 공조 시스템을 실증한다. 이 시스템은 병원, 요양원 등 다중이용시설에서 공기 중 바이러스를 상시 모니터링하고, AI가 감염병 확산 위험을 예측해 최적의 공조 시스템을 작동시킴으로써 감염병 발생 및 확산을 선제적으로 차단하는 데 크게 기여할 전망이다. 이는 의료기관의 감염 관리 역량을 한 단계 끌어올릴 핵심 기술로 주목받고 있다.
'복합 건강위험 조기 예측 및 통합돌봄 연계' 과제는 AI를 활용해 노인과 장애인 등 취약계층의 활동량, 수면 패턴 등 생체 신호를 분석해 건강 위험을 조기에 예측하고 이를 통합 돌봄 서비스와 연계하는 시스템을 개발한다. 이 기술은 의료기관 방문 전 잠재적 건강 문제를 파악하여 예방적 개입을 가능하게 하고, 맞춤형 돌봄 계획 수립을 지원함으로써 취약계층의 삶의 질을 향상하고 의료비 부담을 줄이는 데 일조할 것으로 예상된다.
이 외에도 '스마트 모빌리티 안전성 강화' 과제는 AI 기반 노면 인지 스마트 타이어 등 첨단 기술을 활용해 교통 약자의 이동 안전을 높이는 데 기여한다. 이는 사업의 포괄적인 사회 문제 해결 의지를 보여주는 대목이다.
오대현 과학기술정보통신부 미래전략기술정책관은 「AI, 생체 인터페이스 기술 등 첨단기술을 활용해 국민 안전과 건강, 생활 편의를 높이고 우수 연구 성과가 사회 전반으로 확산할 수 있도록 지원하겠다」고 밝혔다. 이번 과기정통부의 지원 사업은 AI와 첨단 기술이 단순 기술 개발을 넘어 실질적인 국민의 삶의 질 향상과 직결되는 중요한 전환점이 될 것으로 전망된다. 특히 의약·보건 분야에서 치매 시설 안전 강화, 감염병 선제 대응, 취약계층의 건강 관리 등 사회적 난제를 해결하는 데 기여하며, 미래 보건 환경 변화를 선도할 핵심 동력이 될 것으로 시사된다.