오늘, 반려동물을 가족처럼 여기는 문화가 심화되면서 관절, 눈, 장 건강까지 세분화된 맞춤형 건강 관리에 대한 수요가 폭증하는 가운데, 식품업계가 AI 기반의 혁신적인 제품과 서비스를 잇달아 선보이며 급성장하는 펫 건강 시장을 선도하고 있다.
반려동물의 특정 건강 고민에 초점을 맞춘 주식 및 영양제 제품의 진화는 눈에 띄는 대목이다. 듀먼은 반려견의 건강 상태와 생애주기에 맞춘 '케어화식' 4종을 새단장 출시했다. 이 제품들은 관절, 눈, 피모, 체력 관리에 특화된 원료를 과학적으로 배합했으며, 미국사료관리협회(AAFCO)와 국립축산과학원의 주식 영양 기준을 충족하며 주식으로서의 완전성을 갖췄다.
특히 대상펫라이프는 지난달(2026년 7월) 반려견 관절 건강을 위한 '아이큐어 데일리케어 관절'을 새롭게 선보였다. 이 제품은 2024년 청담우리동물병원과의 업무협약에 따라 개발되었으며, 슬개골 탈구 수술 5천여건을 집도한 윤병국 청담우리동물병원 대표원장이 직접 설계에 참여해 전문성을 더했다. 1정당 800㎎의 작은 츄어블 형태로 섭취 편의성까지 고려했다.
제품을 넘어선 서비스 혁신도 활발하다. hy는 지난 4월(2026년 4월) 반려동물 종합관리 플랫폼 '큐토펫'을 출시하며 디지털 헬스케어 영역을 개척했다. '큐토펫'은 AI 기반의 건강 분석 기능을 통해 반려견의 슬개골 질환 및 비만 위험도를 예측하고, 마이크로바이옴 분석으로 주요 질환 위험도를 파악한다. 여기에 수의사 무료 상담 서비스까지 제공하며 통합적인 건강관리가 가능하도록 했다. 또한 hy는 특허 프로바이오틱스 'HP7 사균체'를 활용해 장 건강 기능을 강화한 펫밀크 '건강하개 프로젝트 왈 펫밀크' 3종을 선보이며 차별화를 꾀했다.
업계 관계자는 오늘, 「전문성과 섭취 편의성, 건강 데이터 서비스를 결합한 맞춤형 관리 시장이 더욱 세분화될 것」이라고 밝혔다. 반려동물을 향한 보호자의 관심이 깊어질수록, 윤병국 대표원장의 5천건 수술 노하우와 같은 전문 지식, hy '큐토펫'의 AI 기반 슬개골 질환·비만 분석, 마이크로바이옴 분석을 통한 질환 위험도 예측 기능 등 첨단 기술이 결합된 맞춤형 펫 건강 관리 시장은 더욱 다각화되고 고도화될 전망이다. 이러한 변화는 반려동물과 보호자 모두의 삶의 질을 향상시키는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.