동아대학교 의과대학 손민국 교수 연구팀이 첨단 기술을 활용해 환자의 존엄한 임종을 돕는 혁신적인 돌봄 모델 연구에 나선다.
동아대학교는 과학기술정보통신부가 추진하고 한국연구재단이 지원하는 '2026년도 기초연구실지원사업(BRL)' 신규 과제에 최종 선정됐다고 14일 밝혔다.
'존엄한 임종' 위한 기술과 의료의 융합
이번 선정에 따라 동아대는 '존엄한 임종을 위한 멀티모달 사망 예측·XR 연결·돌봄 행위 융합 연구실'을 신설하고 본격적인 운영에 들어간다.
연구팀은 손민국 교수(의과대학 의예과)가 연구책임자를 맡고, 임한신·김현석 교수(소프트웨어대학 컴퓨터공학과)와 김정아 교수(의과대학 의예과)가 공동연구원으로 참여하는 다학제적 구성을 갖췄다. 연구팀은 2029년 6월까지 총 15억 원의 연구비를 지원받아 연구를 수행할 예정이다.
주요 연구 분야는 다음과 같다:
의료 정보학 및 AI: 데이터 기반의 고도화된 사망 예측 모델 개발
확장현실(XR): 물리적 거리와 공간의 제약을 극복하는 가족 연결 플랫폼 구축
컴퓨터비전 및 의료윤리: 돌봄 행위의 질적 향상과 생명 윤리 기반의 통합 시스템 개발
"임종은 의료적 사건 넘어선 돌봄의 과정"
연구의 핵심 목표는 환자가 생의 마지막 순간에 자신의 가치관과 뜻을 충분히 반영하여 가족과 소통하며 평안하게 삶을 마무리할 수 있도록 지원하는 시스템을 구축하는 것이다.
기존의 의료 환경이 임종을 주로 '의료적 사건'으로 다루어 왔다면, 이번 연구는 이를 환자와 가족이 함께 준비하고 정서적으로 교감하는 '돌봄의 과정'으로 재정의한다. 특히 AI를 통한 정밀한 예측 기술과 XR을 통한 몰입형 연결 기술을 결합하여, 환자의 존엄성을 보호하고 심리적 안정을 제공하는 데 중점을 둘 계획이다.
연구팀 관계자는 "사망 예측부터 가족 간의 따뜻한 연결, 그리고 실질적인 돌봄 지원까지 이어지는 통합 기술을 개발함으로써 기존 의료 환경의 한계를 극복하겠다"고 포부를 밝혔다.