국내 혈액종양내과 전문의 4명 중 3명이 암 환자에게 완화의료 서비스를 더 빨리 제공해야 한다고 답했다는 설문조사 결과가 나왔다.
전문 완화의료란 암 치료 과정에서 환자가 겪는 고통을 줄이기 위해 주치의가 완화의료팀에 의뢰, 포괄적 지원을 제공하는 서비스로 통증을 줄이기 위한 처방 외에도 예후 치료와 돌봄 계획을 짜는 것, 심리적·영적 관리, 사회경제적 관리 등이 모두 포함된다.
서울대학교병원은 이 병원 완화의료·임상윤리센터 유신혜 교수와 대한종양내과학회 연구팀이 지난해 국내 혈액종양내과 전문의 227명을 대상으로 조사 연구한 결과를 16일 공개했다.
그 결과 응답자의 74.9%가 암 치료와 전문 완화의료의 조기 통합에 동의한 것으로 나타났다는 것.
특히 사전돌봄계획 수립(97.8%), 호스피스 연계(97.4%), 생애 말기 임종 돌봄(96.5%) 등에서 도움이 될 것이라고 응답한 비율이 높았다.
그러나 실제 완화의료 의뢰는 주로 예후가 악화된 말기에 이뤄진다는 것. 응답자의 70.0%가 '암 진행·치료 중단·임종 직전 시기에 이르러서야 완화의료에 의뢰한다'고 답변했다.
조기 통합의 가장 큰 장애 요인은 환자와 가족의 거부감(70.0%)이다. 치료 포기처럼 보일 것에 대한 우려(46.3%)와 전문 인력 부족(34.4%) 등이 이었다.
조기 완화의료 활성화를 위해 필요한 과제로는 환자·가족의 인식 개선(40.5%), 전문인력 확충(22.9%), 수가제도 마련(20.3%) 등이 꼽혔다.
한편, 이번 연구는 보건복지부 환자 중심 의료기술 최적화 연구 사업의 일환으로 수행됐으며, 대한암학회 국제학술지 '암 연구와 치료(Cancer Research and Treatment)' 최신 호에 게재됐다.
암 환자 조기 완화의료 필요