국방의 의무를 다하는 예비군들의 급식 만족도가 무려 98%를 넘어섰다. 육군 제36보병사단이 2023년부터 도시락 3종 선택권 확대와 위생 관리를 혁신적으로 강화하며 '입맛'과 '안전' 두 마리 토끼를 잡은 성공 사례가 의약·보건 전문가들의 주목을 받고 있다.
36사단은 2023년부터 만종과학화 예비군훈련장을 비롯한 예비군 급식에 도시락 전문업체와 계약을 맺고 예비군 개개인의 취향을 고려한 3종 메뉴 선택권을 도입했다. 이는 획일적인 단체 급식에서 벗어나 개인의 선호도를 존중하는 파격적인 시도로 평가된다. 실제 예비군들의 피드백을 수렴하여 매월 급식 개선 회의를 열고 선호도를 반영한 메뉴 개선을 꾸준히 진행해왔다. 대표적으로 제육볶음의 고기량을 증량하고, 선호도가 낮은 돈가스나 카레 메뉴는 제외하는 등의 조치가 있었다.
특히 의료 및 보건 분야에서 주목하는 것은 급식 '안전' 측면의 혁신이다. 여름철 식중독 예방은 단체 급식에서 최우선 과제다. 36사단은 지난달 27일, 동원 관계관, 영양사, 수의장교뿐만 아니라 원주시보건소 위생과까지 참여하는 관·군 합동 위생점검을 실시하며 예비군 급식의 안전성을 확보했다. 외부 전문기관과의 협력을 통해 식자재 관리부터 조리 과정, 배식 환경까지 전반적인 위생 상태를 철저히 점검하여 보건 위해 요소를 원천 차단하려는 강력한 의지를 보였다.
이러한 다각적인 노력 덕분에 36사단은 예비군 급식 만족도를 98% 이상이라는 압도적인 수치로 유지하고 있다. 전광렬 36사단 동원참모는 지난 6월 5일, 「국가방위를 위해 생업을 미루고 입소한 예비군들을 정성껏 예우하는 것이 적극행정의 시작」이라고 밝히며, 예비군 급식 개선이 단순히 한 끼 식사를 제공하는 것을 넘어 국가 의무를 다하는 이들에 대한 존중과 적극적인 행정 서비스의 일환임을 강조했다.
36사단의 예비군 급식 혁신 사례는 단체 급식에서 위생 관리와 개인의 선호도 반영이 얼마나 중요한지 보여주는 모범이다. 특히 예비군의 건강과 직결되는 보건적 측면에서 큰 의미를 가진다. 이번 사례는 다른 부대나 공공기관 단체 급식에도 이러한 적극적인 개선 노력이 확산되어야 한다는 중요한 시사점을 던진다. 국민의 건강을 책임지는 의약·보건 분야에서는 이러한 선진적인 급식 운영 방식이 더욱 연구되고 적용될 필요가 있다.