2026년, 전북 고창과 정읍에서 아프리카돼지열병(ASF)이 잇달아 발생하며 위기감이 고조된 가운데, 전북특별자치도가 6월부터 10월까지 도내 574개 양돈농가에 대한 '3단계 초강력 방역 점검'에 돌입하며 ASF 확산 저지를 위한 총력전에 나섰다.
아프리카돼지열병은 올해 초부터 전국적인 확산세를 보이며 축산 농가에 심각한 위협으로 다가왔다. 2026년 1월 강원 강릉에서 첫 발생이 보고된 이후, 2월에는 경남 산청과 전남 함평에서도 ASF가 잇달아 확인됐다. 특히 같은 2월, 전북 고창과 정읍에서도 발생 사례가 나오면서 지역 양돈산업 전체에 비상이 걸렸다. 이는 단순한 확산 우려를 넘어, 이미 지역 내 감염 사례가 존재한다는 점에서 전북 양돈산업의 존립을 위협하는 심각한 상황으로 인식됐다.
이에 전북특별자치도는 양돈산업 보호와 ASF 확산 방지를 최우선 과제로 삼고, 2026년 06월 07일 현재 '현장 중심의 차단방역 강화'를 선언하며 총력 방역전에 돌입했다. 전북도는 지난 06월 06일 발표를 통해 6월부터 10월까지 약 5개월간 도내 574개 양돈농가를 대상으로 전례 없는 규모의 집중 방역 실태 점검을 실시하겠다고 밝혔다. 이는 ASF 유입 및 확산 경로를 원천 차단하겠다는 확고한 의지를 보여주는 조치이다.
이번 방역 점검은 총 3단계로 진행된다. 첫 단계에서는 각 농가가 자체적으로 방역 시설 및 수칙 준수 여부를 점검한다. 이어 전문 인력이 현장에 직접 투입되어 농장 울타리 등 외부 차단시설의 미비점은 없는지, 그리고 차량 소독시설 관리 상태가 적절한지 등을 중점적으로 살핀다. 마지막 단계에서는 시·군이 농가 관리에 대한 종합적인 점검과 지원을 통해 방역 체계의 빈틈을 메운다. 이처럼 체계적인 3단계 점검은 농가 스스로의 책임 의식을 높이는 동시에, 전문가의 철저한 진단과 지자체의 관리 감독이 유기적으로 연계되도록 설계됐다.
전북도는 574개 양돈농가 대상 집중 점검 외에도 다각적인 방역 강화 조치를 병행한다. ASF의 주요 전파 매개체로 지목되는 야생멧돼지 포획 활동을 강화하여 바이러스 확산 고리를 끊고, 도내 7개 도축장에 대해서는 주 1회 환경 검사 및 혈액 탱크 검사를 실시하여 고위험 시설에 대한 감시를 한층 더 강화한다. 또한, 농가 대상 방역 교육 및 홍보를 상시적으로 추진하여 기본적인 방역 수칙 준수의 중요성을 강조하고, 의심 증상 발생 시 즉각적인 신고로 이어질 수 있는 대응 체계를 확립하는 데 주력하고 있다.
민선식 전북도 농생명축산산업국장은 이번 총력 방역의 성공을 위해서는 현장의 적극적인 협조가 필수적이라고 강조했다. 그는 ''가축 폐사 증가 등 의심 증상이 나타나면 즉시 방역 기관에 신고하고, 차량 소독과 출입 통제 등 기본 방역 수칙을 철저히 준수해 달라''고 당부하며, 농가들의 경각심과 자발적인 참여를 촉구했다. 이러한 현장 중심의 당부 메시지는 ASF 확산 저지의 성패가 결국 농가와 방역 당국의 긴밀한 협력에 달려 있음을 시사한다.
이번 전북도의 총력 방역 시스템 가동은 ASF 확산세를 조기에 차단하고 지역 양돈산업의 지속 가능한 발전을 도모하는 데 결정적인 역할을 할 것으로 전망된다. 농가들의 적극적인 협조와 방역 당국의 철저한 관리 감독이 더해져, 전북이 ASF 위기를 성공적으로 극복하고 건강한 축산 환경을 유지할 수 있을 것이라는 긍정적인 전망과 함께, 상시적인 예방 체계 구축의 중요성을 시사한다.