지난해보다 한 달 이상 빠르게 서울에 첫 오존주의보가 발령되며 1995년 오존경보제 도입 이후 역대 두 번째 4월 발령이라는 이례적인 기록을 세운 가운데, 기후위기 속 '침묵의 살인자' 오존의 위협이 심화되자 서울시와 학계가 오는 06월 10일 '고농도 오존 대응 및 휘발성유기화합물(VOCs) 관리 전략' 심포지엄을 통해 시민 건강을 위협하는 오존 문제의 과학적 해법과 실질적 정책 기반 마련에 나선다.
서울은 2026년 04월 19일, 지난해보다 한 달 이상 일찍 첫 오존주의보가 발령되며 이례적인 기후위기 상황을 맞닥뜨렸다. 이는 1995년 오존경보제 도입 이래 두 번째로 빠른 4월 발령으로, '침묵의 살인자'로 불리는 오존의 위협이 심상치 않음을 방증한다.
박주성 서울시보건환경연구원장은 오존이 미세먼지와는 확연히 다른 특성을 지녔다고 강조했다. 박 원장은 「미세먼지는 지난 20년간 꾸준히 개선 성과를 거뒀지만, 오존은 기온 상승과 밀접하게 연관돼 대응이 더 어려운 분야」라고 설명하며, 고온 환경에서 햇빛과 반응해 오존을 생성하는 주요 원인 물질인 휘발성유기화합물(VOCs) 관리의 중요성을 역설했다. 이는 오존 문제의 본질이 단순한 대기오염을 넘어 기후변화와 복합적으로 작용하는 난제임을 시사한다.
이러한 심각성 인식 아래, 서울시보건환경연구원과 한국대기환경학회는 오는 06월 10일 서울시보건환경연구원에서 '고농도 오존 대응 및 휘발성유기화합물(VOCs) 관리 전략' 심포지엄을 공동 개최한다. 이번 심포지엄은 오존 문제가 시민의 호흡기 및 심혈관 질환 등 건강과 직결되는 의약·보건 분야의 핵심 이슈라는 공동 인식을 바탕으로 과학적 접근과 실질적인 정책 마련을 위한 공론의 장을 마련한다.
심포지엄에서는 ▲최근 고농도 오존 현황 분석 ▲기후변화와 오존 농도 간의 피드백 메커니즘 ▲서울 지역 오존 생성 경로 규명 ▲효율적인 VOCs 저감 전략 등 폭넓은 주제가 다뤄질 예정이다. 특히, '폭염·오존 복합 위기 속 시민 건강 보호'를 위한 전문가 종합토론은 실질적인 건강 보호 방안 마련에 초점을 맞춰 심층적인 논의를 펼칠 것으로 기대를 모은다.
박주성 원장은 이번 심포지엄이 「오존 안심 도시 서울」을 위한 과학적 정책 기반 강화의 중요한 계기가 되기를 기대한다고 밝혔다. 단순한 학술 토론을 넘어, 심포지엄을 통해 기후위기 시대 서울시민의 건강을 보호하고, 예측 불가능한 고농도 오존 상황에 대비하는 실질적인 저감 시나리오와 구체적인 실천 과제가 도출될 것으로 전망된다.
이번 심포지엄은 기후변화로 예측 불가능하게 발생하는 오존 문제에 대한 과학적 해법과 실질적인 정책 마련의 전환점이 될 것이다. 의약·보건 전문 매체로서 의약일보는 이번 논의가 일회성에 그치지 않고, 시민 건강 보호를 위한 구체적인 저감 시나리오와 실천 과제 도출 및 지속적인 정책 실현으로 이어져 '오존 안심 도시 서울'의 초석을 다지기를 강력히 촉구한다.