최근 위고비, 마운자로 등 글루카곤 유사 펩티드-1(GLP-1) 작용제를 활용한 체중 감량이 열풍을 일으키고 있는 가운데, 단기간의 급격한 감량이 초래할 수 있는 '급성 췌장염' 등 부작용 관리의 중요성이 대두되고 있다.
급격한 감량이 담석 유발... 췌관 막으면 '급성 췌장염'으로 이어져
21일 의료계에 따르면, GLP-1 계열 주사제가 췌장염 위험을 직접적으로 높인다는 명확한 근거는 아직 확립되지 않았으나, 약물 사용으로 인한 '급격한 신체 변화'가 문제가 될 수 있다는 지적이다.
강북삼성병원 측은 주당 1.5kg 이상의 과도한 체중 감량이 일어날 경우 간 내 콜레스테롤 분비가 증가한다고 설명했다. 이때 주사제의 영향으로 담도 운동이 둔화하고 식사량까지 급감하면 담즙 분비가 줄어들어 담즙 찌꺼기와 담석이 생기기 쉬운 환경이 조성된다. 이렇게 만들어진 담석이 췌관을 막을 경우 급성 췌장염이 발생하게 된다.
단순 소화불량과 구별해야... '이런 증상' 있다면 즉시 내원
위고비나 마운자로 투여 시 흔히 겪는 메스꺼움이나 소화불량과는 결이 다른 통증에 주목해야 한다. 급성 췌장염의 대표적인 증상은 다음과 같다.
특징적 통증: 똑바로 누웠을 때 배가 팽팽해지며 극심한 통증이 느껴지지만, 몸을 앞으로 웅크리면 통증이 다소 완화되는 양상을 보인다.
통증 방사: 통증이 옆구리나 등 쪽으로 뻗어나가는 느낌이 든다.
동반 증상: 발열, 심한 구토, 옅은 회백색 변을 보는 경우 담석이나 췌장염의 강력한 전조 신호일 수 있다.
이시영 강북삼성병원 소화기내과 교수는 "급성 췌장염은 초기에 금식과 수액 치료를 병행하면 대부분 회복되지만, 방치할 경우 췌장 세포가 죽는 괴사성 췌장염이나 다발성 장기부전 등 치명적인 합병증으로 이어질 수 있다"며 신속한 대처를 강조했다.
건강한 감량법은? "적절한 식사와 감량 속도 조절이 핵심"
전문가들은 약물 투여 중 부작용을 예방하기 위해서는 '속도 조절'이 무엇보다 중요하다고 조언한다.
이 교수는 "체중이 너무 빨리 빠진다고 판단될 때는 의료진과 상담하여 약물 용량을 낮춰야 한다"며 "식욕이 없더라도 소량의 지방이 포함된 식사를 규칙적으로 함으로써 담즙이 원활하게 흐르도록 관리하는 것이 담석과 췌장염 예방의 핵심"이라고 덧붙였다.