휴가철을 앞두고 중국과 몽골에서 새로운 유형인 SAT1형 구제역이 잇따라 발생하면서 국내 유입 우려가 커지자, 농림축산식품부가 6월 2일 인천국제공항 국경 검역 현장을 긴급 점검하며 가축전염병 차단에 총력전을 펼쳤다.
올해 휴가철은 전 세계적인 인적·물적 교류의 증가와 맞물려 해외로부터의 가축전염병 유입 위험이 최고조에 달할 것으로 전망된다. 특히 기존과는 다른 특성을 지닌 신종 'SAT1형 구제역'이 한국과 지리적으로 가까운 중국과 몽골에서 연이어 발병함에 따라 국내 축산 방역 시스템에 비상이 걸렸다.
정부는 이러한 위기 상황에 선제적으로 대응하기 위해 지난 6월 2일 농림축산식품부가 직접 인천국제공항에서 국경 검역 및 가축 방역 관리 상황을 점검했다. 이번 점검은 휴가철 대규모 입국이 예상되는 만큼, 단 하나의 바이러스 유입도 허용하지 않겠다는 강력한 의지를 반영한 조치이다.
현장 점검에서 농식품부는 인천공항의 휴대 축산물 엑스레이(X-ray) 검색 시스템 운영 상황을 면밀히 살폈다. 해외에서 유입될 수 있는 불법 축산물의 반입을 원천 차단하기 위한 최첨단 검역 장비와 인력 배치를 확인했으며, 인천시 등 관계기관으로부터 방역 추진 상황을 보고받고 협력 체계를 더욱 공고히 했다.
국경 최전방에서의 방어와 더불어, 국내 방역 조치도 한층 강화됐다. 정부는 현재 강화·옹진군 등 접경지역 11개 시·군을 대상으로 'SAT1형' 구제역 백신 접종을 추진 중이다. 이는 혹시 모를 국내 유입에 대비하여 핵심 지역의 면역력을 선제적으로 확보하려는 전략적 움직임이다.
박정훈 농식품부 식량정책실장은 현장 점검 이후 「인적·물적 교류가 늘어나는 만큼 방역에 빈틈이 생기지 않도록 최선을 다해달라」고 당부했다. 또한 「가축전염병 예방 수칙을 국민과 축산 관계자에게 적극 홍보해 경각심을 높여달라」고 강조하며, 정부의 노력과 함께 국민들의 적극적인 협조가 중요하다고 역설했다.
정부의 국경 검역 강화와 접경지역 백신 접종 노력에도 불구하고, 해외로부터의 가축전염병 유입을 완전히 차단하기 위해서는 국민 개개인의 책임 있는 행동이 필수적이다. 특히 휴가철 해외여행 시에는 불법 축산물 반입을 절대 금지하고, 귀국 시에는 철저한 소독 등 개인 방역 수칙을 준수해야 한다. 건강한 국내 축산 환경 보호는 정부와 국민 모두의 지속적인 관심과 참여로만 이뤄질 수 있다.