질병관리청은 10일 전국 93개 의원급 의료기관을 대상으로 실시한 수족구병 표본감시 결과를 발표하며, 최근 4주 사이 의심 환자(의사환자)가 급격히 늘었다고 밝혔다.
올해 27주차 수족구병 의사환자분율은 외래환자 1천 명당 19.4명으로, 불과 3주 전인 24주차(8.9명)와 비교해 약 2.2배 높은 수치를 기록했다. 특히 0∼6세 연령층에서는 1천 명당 27.2명으로 전체 평균을 크게 웃돌며 영유아 집중 확산 양상을 보이고 있다.
수족구병은 주로 5세 이하 영유아에게 발생하는 급성 바이러스성 질환이다. 환자의 대변이나 침·가래·수포의 진물 등 분비물과 직접 접촉하거나 오염된 물건을 만졌을 때 감염된다. 주요 증상으로는 발열·인후통·식욕부진 등이 나타나며, 발열 1∼2일 후에는 입속 볼 안쪽과 잇몸·혀에 작은 붉은 반점이 생기고 손·발 등에 피부 발진이 동반될 수 있다. 대부분 7∼10일 이내에 자연 회복되지만, 드물게 뇌막염·뇌염 등 중증 합병증으로 이어질 수 있어 증상이 악화할 경우 즉시 의료기관을 찾아야 한다.
전파력이 강한 만큼 예방수칙 준수가 무엇보다 중요하다. 외출 후 귀가 시, 식사 전·후, 기저귀 교체 전·후, 환자를 돌본 뒤에는 반드시 손을 씻어야 한다. 어린이집·유치원·학교에서는 장난감과 문손잡이 등 자주 접촉하는 표면과 공용 물품의 소독 관리를 강화하고, 올바른 손 씻기 교육을 철저히 실시해야 한다.
자녀가 감염됐을 경우 학부모는 수포가 완전히 나을 때까지 등원·등교를 자제시키고, 키즈카페·수영장 등 다중이용시설 이용도 삼가야 한다.
임승관 질병청장은 "영유아에게서 환자 발생이 증가하고 있으므로 보육시설과 학교는 올바른 손 씻기와 물품 소독 등 위생 관리를 철저히 하고, 수족구병에 걸린 영유아 및 학생이 완전히 회복한 후 등원·등교할 수 있도록 안내해달라"고 당부했다.