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이전에는 붉고 도톰한 아랫입술을 아름답다고 생각하던 시절도 있었다. 하지만 요즘은 탤런트 '청순글래머 신모양'처럼 아래턱이 작은 사람을 예쁘다고 생각한다. 이런 아름다운 얼굴에 대한 생각의 변화에 발맞추어 주걱턱을 가진 환자들의 고민도 더 커진다. 주걱턱에 대한 치료를 교정만으로 할 수 있는지, 수술이 필요한 지에 대해 물어오는 환자들이 많다.
성인에서 주걱턱 치료를 단순히 치아 교정으로만 진행한다면, 아랫니 중 필요한 치아를 뽑고 안쪽으로 치아를 넣고, 윗니는 앞쪽으로 더 나오게 하여 윗니가 아랫니를 덮을 수 있도록 치료를 진행한다. 이러한 방법으로 심하지 않은 경우에는 비교적 만족스런 결과를 얻을 수 있다. 하지만 주걱턱이 심한 경우, 교정치료로 아래 치아를 감싸는 잇몸뼈와 아랫입술은 들어가는 효과를 볼 수 있지만 아래턱뼈 자체의 모양은 변하지 않아, 턱 끝이 더 나와 보이는 만족스럽지 못한 결과를 얻을 수 있다.
성장기에 있는 환자의 경우, 아래턱뼈의 성장을 조절하는 교정치료를 시행할 수 있다. 일반적인 교정 치료에 비하여 고려해야 할 사항은 주걱턱의 경우에는 성장 치료는 교정 기간이 오래 걸리고, 교정치료를 하더라도 성인이 되어 수술을 피할 수 없는 경우도 있다는 것이다. 이러한 어려운 점 때문에 성장기에 교정치료를 결정할 때는 교정과 의사와 잘 상담하고 선택하는 것이 좋다.
주걱턱의 성인에게서 가장 효과가 드라마틱하고 근본적인 치료는 악교정 수술이다. 위턱과 아래턱을 동시에 수술하는 양악수술이나 아래턱만을 수술하는 방법을 통해서 치료하게 된다. 다른 경우보다 외모의 개선이 현저하기 때문에 환자의 만족도가 크고, 수술 후 1년 이상 지나면 그 이후에는 매우 안정적인 결과를 보인다. 우리나라의 경우 다른 안면비대칭이나 무턱 등의 다른 문제를 가진 사람들보다 주걱턱인 사람들이 더 많다. 따라서 악교정 수술을 전문으로 하시는 외과 선생님들은 대부분 주걱턱 수술에 대한 많은 경험을 갖고 있다.
에버엠치과의원의 '윤규식'원장은 "주걱턱 환자의 경우, 아래턱뼈와 위턱뼈의 위치 관계, 치아의 맞물림, 술후 안정성 등을 고려해 양악수술이 필요한지, 아래턱 수술만 필요한지 결정하게 된다. 주걱턱 환자의 경우 아래턱에 대한 수술은 시상분할골 절단술(SSRO)이나 수직골 절단술(IVRO) 방법으로 좋은 결과를 거둘 수 있다"고 설명했다.