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충치하면 흔히 어금니를 생각하게 되는데 앞니에 충치가 생겨 치과를 찾는 사람들도 많은 것으로 나타났다. 특히 앞니 충치의 경우 남성보다 20∼30대 여성에게서 많이 나타난다.
결혼을 앞둔 박모씨(33, 여)는 앞니 가장자리에 미세하게 충치가 생겼지만 바쁜 직장생활로 방치하다가 결국 충치를 키우게 되었고 급기야 앞니가 1/3 깨지는 치아 파절이 되었다. "시리거나 아픈 통증은 없지만 보기가 매우 흉해 결혼을 앞두고 있으니까 매우 신경쓰여요"
여성이 앞니 충치가 많은 이유로 커피나 당분이 함유된 저칼로리 음식섭취 후 양치질 등 치아관리가 소홀했기 때문으로 추측된다. 바쁘거나 피곤하더라도 당분이 있는 음식물 섭취 후 적어도 30분 이내에 양치질을 습관화하는 것이 좋다.
치아 심미전문 강남연세샘치과 문대웅원장에 따르면 "앞니 부위는 말하거나 웃을 때 잘 드러나는 부위이기 때문에 충치가 생기면 미관상 크게 좋지 못한 결과를 가져오게 된. 질환의 정도가 심각한 경우 치료에 소요되는 시간이 길어지기 때문에 충치를 발견하는 즉시 지체하지 말고 전문의의 도움을 받는 것이 바람직하다"고 조언했다.
앞니 충치치료 '라미네이트' 효과적
앞니 충치치료에는 레진과 라미네이트가 대표적이다. 이외에도 아말감과 금, 도자기 인레이 또한 충치치료에 적용되는 재료로 유명하지만 아말감과 금이 가진 고유색 때문에 심미성을 중요시 여기는 앞니 부위에는 거의 쓰이지 않는 것이 보통이다.
앞니가 썩어서 치료할 경우에는 어금니와는 다르게 색상이나 치료 후 티가 나지 않게 하는 부분이 중요하게 된다. 그러나 주로 앞니 충치에 사용되는 레진이라고 하는 재료는 시간이 지남에 따라서 변색이 되고 떨어지는 단점이 있다. 그런 단점을 보완하기 위해 다른 치료를 선택해야 한다면 '라미네이트' 치료가 될 수 있다. 다른 치료에 비해서 치아삭제가 작고 내구성도 높으며 치료 후 자연치와 유사한 치아결과 투명감으로 가장 자연스럽게 치료할 수 있기 때문이다.
그리고 충치가 깊은 경우 무조건 치아를 많이 깎아서 신경치료를 하고 치아전체를 씌워야 하거나 뽑아서 임플란트를 하는 것으로 알고 있는 경우가 많다. 하지만 그렇지 않다. 신경치료는 신경이 노출되었을 경우에만 치료하면 되고 치아의 머리 부분이 대부분 남아 있다면 충치에 해당하는 부위를 치료하면서 라미네이트나 올세라믹 치료를 하여 치아손상은 최소로 하면서 치아를 최대한 살리는 치료를 하면 된다.
최근에는 라미네이트 제작이 보다 빨라져 몇 시간 이내면 앞니전체 라미네이트 치료가 가능하다. 환자가 원하는 빠른 치료와 안전한 치료, 그리고 아름답고 내구성있는 치료를 동시에 만족하는 치료가 라미네이트 치료가 된다.
심미전문의 문대웅 원장은 "라미네이트 치료는 정확한 시술이 중요하고 또한 치아삭제를 작게 해야만 그런 장점들이 살아날 수 있다는 점에서 치료 전 치아 삭제량에 대한 상담을 충분히 하고 치료 중에도 치아 삭제량을 확인하는 것이 현명하다"고 조언했다.