질병관리청이 李정부 출범 1년 만에 WHO 합동외부평가에서 보건안보 역량을 '세계 최고 수준'으로 공인받으며, 56개 지표 중 52개 만점이라는 경이로운 성과로 국가 방역 시스템의 위상을 압도적으로 드높였다.
질병관리청은 李정부 출범 1년을 맞아 주요 성과로 대한민국 보건안보 역량이 세계 최고 수준에 도달했다고 강조했다. 작년(2025년) 8월 진행된 WHO 합동외부평가(Joint External Evaluation, JEE)에서 국내 보건안보 지표 56개 중 52개에서 만점을 획득하는 쾌거를 이뤘다. 이는 2017년 평가 대비 33%p 향상된 수치이며, 미국보다도 47%p 높은 압도적인 성과로 평가받는다. 전 세계적으로 니파바이러스, 에볼라 등 국제 감염병 발생이 잇따르고 있음에도, 국내 유입 후 지역사회 확산 사례가 '전무'했다는 점은 이러한 역량 강화의 실질적 증거이다.
미래 감염병 위협에 대한 선제적 대응 또한 착실히 이행되고 있다. 질병관리청은 작년(2025년) 말 '제3차 국가 항생제 내성 관리 대책'을 수립하여 항생제 오남용 방지 및 관리 시스템을 강화했다. 항생제 적정 사용 시범 사업에 참여하는 의료 기관은 기존 78개소에서 올해 90개소로 확대되며, 호흡기 감염병 표본감시 기관도 300개소에서 800개소로 대폭 늘려 감염병 감시망을 촘촘하게 구축했다. 감염병 병원체 확인 역량 강화를 위해 우수 감염병 병원체 확인 기관은 2024년 4개소에서 올해 15개소로 확대될 예정이다.
국민 건강 보호를 위한 백신 주권 확보 노력도 가시적인 성과를 보였다. 작년(2025년) 말 세계 최초 재조합 탄저백신을 출하하며 국가 비축 백신 자급력을 높였다. 또한, 국산 mRNA 백신 개발은 2028년 상용화를 목표로 작년 말 임상 1상에 돌입, 감염병 팬데믹에 대한 독자적 대응 역량을 강화하고 있다.
국가 예방접종 확대와 희귀질환 관리에도 변화가 있었다. 올해 5월부터 12세 남성 청소년을 대상으로 HPV(사람유두종바이러스) 백신 지원이 확대되어 성별에 관계없이 국가 예방접종 혜택을 받게 됐다. 작년(2025년) 10월에는 59개월 이하 영유아 폐렴구균 백신에 PCV20(20가 단백접합 백신)이 신규 도입되어 보다 폭넓은 예방 효과를 제공하고 있다. 희귀질환 전문 기관은 작년 17개소에서 올해 19개소로 확대됐으며, 이달(6월) 중에는 선천성 대사 이상 환자를 위한 저단백 즉석밥 구매 지원 체계가 새롭게 구축되어 환자와 가족의 삶의 질 향상에 기여할 전망이다.
사회적 관심이 높은 코로나19 예방접종 피해보상도 공정하게 진행되고 있다. 작년(2025년) 10월 시행된 특별법에 따라 올해 4월부터 피해보상 심의가 본격적으로 시작되었으며, 현재까지 신규 1,609건, 재심의 1,538건이 접수되어 투명하고 신속한 심의가 이뤄지고 있다.
임승관 질병관리청장은 '이번 WHO 평가를 통해 객관적으로 국가 보건안보 역량을 확인하고, 앞으로도 급변하는 감염병 위협으로부터 국민의 생명과 안전을 보호하는 데 최선을 다하겠다'고 밝혔다. 이달 중 질병관리청은 '감염병 위기관리 체계 고도화 방안'을 발표하며, 팬데믹 이후 변화된 감염병 환경에 대한 국가의 선제적 대응 로드맵을 구체적으로 제시할 예정이다. 이번 WHO 평가를 통해 객관적으로 입증된 질병청의 보건안보 역량은 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심 기관으로서 질병청의 지속적인 역할 강화와 미래 대비 청사진에 대한 기대감을 높인다.