다가오는 여름 휴가철을 앞두고 중국과 몽골에서 잇따라 발생한 '새로운 유형(SAT1형)' 구제역이 국내 유입 가능성을 높이며 비상등이 켜지자, 농림축산식품부가 2일 인천국제공항에서 국경 검역 및 방역 태세 긴급 점검에 나서며 철통 방어 의지를 천명했다.
올 여름 휴가철은 유례없는 국경 방역의 시험대가 될 전망이다. 인적·물적 교류의 증가가 예상되는 가운데, 인접 국가인 중국과 몽골에서 기존 구제역과 다른 '새로운 유형(SAT1형)' 구제역이 연이어 발생하며 국내 유입 가능성에 대한 우려가 커지고 있다. 이는 가축전염병 확산의 중대한 위험 요인으로 작용하고 있다.
이에 농림축산식품부(이하 농식품부)는 6월 2일 인천국제공항에서 국경 검역 및 가축 방역 관리 상황을 긴급 점검하며 선제적 방어 태세를 구축했다. 이번 점검은 'SAT1형 구제역' 국내 유입을 원천 차단하기 위한 정부의 강력한 의지를 반영한다.
농식품부는 현장에서 휴대 축산물 엑스레이(X-ray) 검색 등 검역 체계를 면밀히 살폈다. 해외에서 유입될 수 있는 축산물의 불법 반입을 막고, 잠재적 위험 요소를 사전에 제거하기 위함이다. 또한 인천시 등 관계기관으로부터 현재 추진 중인 방역 상황에 대한 보고를 받고 추가적인 조치 필요성을 논의했다.
정부는 국내 방역망을 강화하기 위해 선제적인 조치에도 박차를 가하고 있다. 특히 강화·옹진군 등 접경지역 11개 시·군을 대상으로 'SAT1형 구제역' 백신 접종을 추진 중이다. 이는 국경 인접 지역에서 발생할 수 있는 초기 확산을 효과적으로 막기 위한 핵심 방역 전략이다.
박정훈 농식품부 식량정책실장은 현장 점검에서 '인적·물적 교류가 늘어나는 휴가철에는 방역에 빈틈이 생기지 않도록 최선을 다해달라'고 강력히 당부했다. 그는 「국민과 축산 관계자 여러분께서도 해외 여행 시 가축전염병 예방 수칙을 철저히 준수하고 의심축 발견 시 즉시 신고하는 등 적극적인 협조를 부탁드린다」고 강조했다.
새로운 유형의 구제역 위협 속에서 국경 검역 강화와 선제적 백신 접종은 필수불가결한 조치이다. 그러나 가장 중요한 것은 국민 개개인과 축산 관계자들의 자발적인 협력과 지속적인 경각심 유지이다. 정부의 빈틈없는 방역 노력과 더불어 휴가철 개인위생 및 예방 수칙 준수는 우리 사회를 새로운 가축전염병 위협으로부터 지키는 최후의 보루가 될 것이다. 지속적인 관심과 참여만이 안전한 대한민국을 만들어 갈 수 있다.