아프리카 민주콩고와 우간다를 덮친 에볼라 감염 추정 사례 약 600건, 사망 139명이라는 치명적인 확산 속에서, 2026년 5월 22일, 미국 트럼프 행정부의 국제 보건 지원 대폭 축소가 방역 최전선의 자원 부족을 심화시켜 사태를 키웠다는 비판이 거세게 제기되고 있으며, 특히 민주콩고 원조액이 2024년 14억 달러에서 2026년 2천100만 달러로 급감한 배경에 전 세계의 이목이 쏠리고 있습니다.
2026년 5월 21일 기준, 민주콩고와 우간다에서는 에볼라 감염 추정 사례 약 600건, 사망자 139명이 발생하며 확진자가 최근 급증하고 있습니다. 팬데믹 공포가 확산되는 가운데, 현 위기의 주요 원인으로 트럼프 2기 행정부의 국제 보건 지원 축소 정책이 지목되고 있습니다.
트럼프 행정부는 지난해(2025년) 출범 직후 세계보건기구(WHO) 탈퇴를 선언했으며, 올해 1월 최종 탈퇴를 완료했습니다. 미국은 2022~2023년에 WHO에 약 13억 달러를 제공한 최대 공여국이었습니다. 당시 행정부는 WHO의 코로나19 초기 대응 지연을 탈퇴의 주된 이유로 제시했습니다.
동시에 미 질병통제예방센터(CDC)와 국제개발처(USAID)의 인력을 대폭 축소하고 해외 원조 정책을 재정비했습니다. 이로 인해 민주콩고에 대한 미국의 원조는 2024년 14억 달러, 2025년 4억 3천만 달러에서 2026년 2천100만 달러로 약 98.5% 급감하며 현지 방역 시스템이 무방비 상태에 놓였다는 지적이 나옵니다.
톰 프리든 전 CDC 국장은 트럼프 행정부의 조치에 대해 "세계 보건 체제에 원투쓰리 펀치를 날렸다"며 강력히 비판했습니다. 국제구호단체 IRC(International Rescue Committee)의 헤더 커 콩고 담당 대표 역시 "미국의 예산 삭감으로 민주콩고는 에볼라 확산에 무방비 상태가 됐다"며 우려를 표했습니다.
이에 대해 트럼프 행정부는 반박했습니다. 토미 피곳 국무부 대변인과 앤드루 닉슨 보건복지부 대변인은 "미국은 에볼라 퇴치를 위한 자금 지원과 지원을 계속하고 있다"며, 민주콩고에 2천300만 달러 규모의 에볼라 퇴치 원조 자금을 마련했다고 밝혔습니다.
국제 보건 전문가들의 경고와 트럼프 행정부의 반박이 팽팽히 맞서는 가운데, 현재의 에볼라 확산 사태는 미국의 국제 보건 정책 변화가 글로벌 감염병 대응 역량에 미칠 수 있는 중대한 영향을 상징적으로 보여주고 있습니다. 인구 밀도가 높고 정치적으로 불안정한 민주콩고 지역의 취약성이 드러나면서, 향후 국제 사회의 협력과 지원이 감염병 확산을 막는 데 어떤 역할을 할지, 그리고 그 책임은 어디에 있는가에 대한 논의는 계속될 것입니다.
